A Zona da Mata teve um acréscimo de 49.628 habitantes entre 2010 e 2022, alcançando 2.223.188 residentes. Ainda assim, 64 dos 142 municípios da região registraram redução da população no mesmo período. Os dados são do Censo Demográfico 2022, divulgados pelo IBGE (Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística) no final de junho.
Santos Dumont, com menos 3.878 habitantes, Além Paraíba, com menos 3.632, e Cataguases, com menos 3.496, foram os municípios com maiores perdas populacionais em termos absolutos. Já em termos percentuais, Guarará, Cipotânea e Sem Peixe foram os que mais perderam habitantes, com redução de 19,85%, 14,75% e 14,54%, respectivamente.
De uma forma geral, as perdas populacionais atingiram tanto os pequenos quantos os grandes municípios da Zona da Mata. Entre aqueles com população abaixo de 2 mil habitantes (Paiva, Antônio Prado de Minas, Pedro Teixeira e Olaria), apenas Pedro Teixeira registrou aumento populacional passando de 1.785 para 1.810 habitantes.
Já entre os maiores municípios da região (Juiz de Fora, Muriaé, Ubá Manhuaçu, Viçosa e Cataguases), apenas Cataguases teve redução populacional. Chama atenção o crescimento de Manhuaçu, que saltou de 79.574 para 91.886 habitantes. Em termos proporcionais, Divinésia foi quem mais cresceu, 28,33%. Em seguida aparecem Rodeiro (26,17%) e Pedra Dourada (25,83%).
Sobre a redução da população, o IBGE chamou atenção para o fato inédito de os municípios maiores também registrarem perdas. “No contexto de crescimento populacional cada vez mais baixo vivido pelo país, um fato a ser destacado é que o fenômeno da redução da população, antes bastante presente entre os municípios pequenos, passa também a ser cada vez mais observado entre os municípios maiores”, apontou a publicação dos primeiros resultados do Censo 2022.
Ainda assim, a maior parte da população do país (57% do total) habita apenas 319 municípios, o que, de acordo com a publicação, evidencia que as pessoas estão concentradas em centros urbanos acima de 100 mil habitantes.
