No princípio eram duas ruas. A de cima, chamada de Rua da Câmara, e a de baixo, que era a Rua Califórnia. Somente depois veio a Rua Halfeld, com a união das duas partes em uma única via. E se passou muito tempo até o prefeito Itamar Franco ser eleito senador e seu vice, Saulo Moreira, assumir a administração. Foi quando se criou o Calçadão da Rua Halfeld.
Saulo Moreira era médico ginecologista e faleceu na última terça-feira (28). Foi eleito vice-prefeito de Juiz de Fora pelo MDB em 1972. Com a renúncia do prefeito Itamar Franco para concorrer ao Senado, assumiu a gestão em maio de 1974 e permaneceu até o seu término em janeiro de 1977. Entre suas realizações está a criação da Empav (Empresa Municipal de Pavimentação).
Mas foi o Calçadão da Rua Halfeld seu principal legado e sua obra mais polêmica. A conversão de ruas com predomínio de automóveis em vias exclusivas para pedestres era uma tendência mundial na década de 1970. O crescimento contínuo do fluxo de carros nas regiões centrais das cidades excluía as pessoas, obrigando os gestores públicos a mudarem a lógica.
Saulo Moreira então lançou sua proposta de transformar a mais importante rua de Juiz de Fora em um calçadão. Como acontece ainda hoje quando se propõe alterar a direção de uma via ou mesmo mudar o seu nome, a reação foi imediata. Em se tratando de reestruturar toda a Rua Halfeld, inclusive eliminando o trânsito de veículos, a resistência foi rápida e de grande vulto.
Comerciantes, vereadores e parte da imprensa atacaram e criticaram o projeto desde o seu nascedouro. A questão rendeu discursos apaixonados na Câmara Municipal e laudas e mais laudas nos jornais. Os argumentos comuns em pelejas desse tipo até hoje envolviam o desaquecimento do comércio, a perda de postos de trabalho, a descaracterização da cidade….
Fiel ao princípio de que os cães ladram, mas a caravana passa, Saulo Moreira iniciou as obras do Calçadão da Rua Halfeld. Numa derradeira tentativa de frear a iniciativa, os opositores mais ferrenhos espalharam a falsa informação (fake news) de que o prefeito estava esburacando a Rua Halfeld para achar um canivete que seu pai, Dermeval Moreira, havia deixado cair em um bueiro no passado.
Saulo Moreira manteve-se inabalado. Sem nunca perder a esportiva, seguiu com a obra até o seu término em 1975. No dia da inauguração, além da faixa e da banda de música, mandou distribuir miniaturas de canivete para os primeiros dez mil pedestres que passassem pelo Calçadão da Rua Halfeld.
Adorei o texto. Não conhecia a História, mas achei muito legal o que aconteceu no final rsrsr.